Jules Vallès est fondateur du journal Le Cri du Peuple en février 1871, il est l'un des élus de la Commune de Paris. Il a été l'officier d'une unité de la Garde Nationale pendant un mois.
Jules Vallès naît à Puy-en-Velay (Haute-Loire) le 11 juin 1832 comme troisième enfant de Jean-Louis Vallez, avec pour nom de naissance Louis Jules Vallez. Il vit une enfance malheureuse, marquée par la pauvreté, entre un père instituteur intransigeant et une mère possessive et violente. Il devient un révolté permanent contre l'injustice et l'ordre établi. Alors qu'il est lycéen à Nantes, il prend part avec enthousiasme aux manifestations de la révolution de 1848.
Après avoir raté son baccalauréat, Jules Vallès mène à Paris, sous le second Empire, une vie de bohème et défend les idées révolutionnaires. En 1857, il publie son premier livre, L'Argent et se fait remarquer par un article dans le Figaro, Dimanche d'un jeune homme pauvre, qui lui ouvre des portes pour une activité de journaliste et de chroniqueur. Durant cette période, Jules Vallès fonde plusieurs journaux, dont La Rue et Le Peuple, et se bat pour la liberté de la presse. Il est emprisonné à plusieurs reprises et se présente sans succès aux élections législatives de 1869. Polémiste sans concession, il fait preuve d'une verve pleine de sensibilité et d'un enthousiasme passionné dans la défense des gens du peuple.
Jules Vallès est emprisonné comme pacifiste au début de la guerre de 1870. A sa libération, il s'engage dans l'Internationale et fait paraître Le Cri du Peuple. Pendant la Commune de Paris (1871), Jules Vallès est élu dans le quinzième arrondissement et devient l'un des chefs de file de l'insurrection, siégeant à la commission de l'enseignement, puis à celle des relations extérieures. Favorable à la liberté d'expression, il fait partie de la minorité opposée à la dictature d'un comité de salut public. Il combat jusqu'à l'écrasement de la Commune (La Semaine sanglante, où 20 000 insurgés sont fusillés) et parvient à s'enfuir en Angleterre.
Condamné à mort par contumace en 1872, Jules Vallès est contraint de rester réfugié à Londres où il vit dans la misère. Tout en envoyant de nombreux articles à Paris, publiés sous des pseudonymes, il met à profit son exil pour écrire son chef d'oeuvre, à la fois romanesque et autobiographique, plein de sensibilité, la trilogie "Jacques Vingtras" : L'Enfant, Le Bachelier et l'Insurgé.
Amnistié par les lois de 1880, Jules Vallès ne retourne à Paris qu'en 1883. Il reprend ses activités de journaliste et fait à nouveau paraître Le Cri du Peuple pour y défendre avec passion la cause du prolétariat. Mort en 1885, épuisé par le diabète, il est accompagné au Père-Lachaise par presque cent mille personnes parmi lesquelles beaucoup d'anciens communards.
1857 – L'Argent, par un homme de lettres devenu homme de Bourse : rentiers, agioteurs, millionnaires
1865 – Jean Delbenne, extrait de "L'Époque"
1866 – Les réfractaires, recueil d'articles
1869 – Un Gentilhomme
Le Testament d'un blagueur
1879 – Les Enfants du peuple, précédés de trois lettres autographes de l'auteur
L'Enfant, volume 1 de la série autobiographique Jacques Vintras
1881 – Le bachelier : Jacques Vingtras, volume 2 de la série autobiographique Jacques Vintras
Les blouses : la famine à Buzançais
1884 – La Rue à Londres
1886 – L'insurgé, volume 3 de la série autobiographique Jacques Vintras
1866 – La Rue
1872 – La Commune de Paris
1881-1883 – Chroniques : Le Réveil, recueil d'article en 2 volumes
1882 – Les Animaux chez eux, ouvrage collectif avec des texte de Théodore de Banville, G. de Cherville, Henri Dalivoy, Maurice Dehers, René Delorme, Fulbert Dumonteil, H. Demesse, Édouard Drumont, Louis Figuier, Jules Gros, Bernard Prost
Journal d'Arthur Vingtras, recueil d'articles datés entre 17 janvier 1882 et 9 mai 1882
Le Tableau de Paris, recueil d'articles en 3 volumes
1882-1883 – L'insurgé, recueil de textes parus dans la "Nouvelle Revue" et le "Cri du Peuple"
1884 – Le Matin, recueil d'articles en 3 volumes
1894 – Mazas
1920 – Des mots
1930 – Souvenirs d'un étudiant pauvre
1953 – Le Cri du peuple : février 1848 à mai 1871
1965 – Les Francs-parleurs
2007 – Dictionnaire d'argot : et des principales locutions populaires
2009 – Fontan Crusoé : aventures d'un déclassé racontées par lui-même
1868 – Hommes et Pantins I. Jules Vallès par Gustave Maroteau
1871 – Les insurgés du 18 mars : Jules Vallès, membre de la Commune[8] par Narcisse Blanpain
1872 – Les étapes d'un réfractaire : Jules Vallès[2] par Jean Richepin
1886 – Jules Vallès : sa vie et son œuvre, documents nouveaux et inédits : portraits à l'encre[6] par Léon Séché
1932 – Jules Vallès, son œuvre : portrait et autographe, document pour l'histoire de la littérature française par Alexandre Zévaès
1935 – La vie bruyante de Jules Vallès par Ulysse Rouchon
1938 – Jules Vallès et Aurélien Scholl par Jules Thiercelin
1941 – Jules Vallès, 1832-1885 : ses révoltes, sa maîtrise, son prestige par Gaston Gille
1948 – Jules Vallès, l'insurgé par Michel-Léon Hirsch
1970 – De Jules Vallès à Jean Guéhenno, petits portraits d'écrivains socialistes ou progressistes par Georges Jacquemin
1971 – Jules Vallès : une étude par Marie-Claire Bancquart
Jules Vallès, l'exil à Londres : 1871-1880 par Gérard Delfau, recueil de lettres de divers correspondants adressés à Jules Vallès, suivi de textes, articles et lettres de Jules Vallès
1976 – Jules Vallès, journaliste, 1857-1885, thèse de Roger Bellet
1980 – La Commune et les artistes : Pottier, Courbet, Vallès, J.-B. Clément par Jean Péridier
1981 – Sources, bibliographie et iconographie vallésiennes : essai critique par Gaston Gille
1983 – Vallès : du bon usage de la lame et de l'aiguille par Philippe Bonnefis
1985 – Jules Vallès, démarches par Jacques Perrin
1988 – Jules Vallès ou La révolte d'une vie par Max Gallo
1990 – Du courtisan à l'insurgé : Vallès et l'argent par Henri Guillemin
La vocation littéraire de Jules Vallès par Hédia Benmansour-Balafrej
1991 – Jules Vallès, les mots de l'enfance révoltée par Chantal Dentzer-Tatin
Jules Vallès peintre d'histoire par Gaston Cherpillod
1992 – Jules Vallès et l'expérience du roman par Bernard Gallina
1994 – Jules Vallès (1832-1885) et la Haute-Loire par Adrien Faure
1995 – Jules Vallès par Roger Bellet
1996 – Jules Vallès : du journalisme au roman autobiographique par Silvia Disegni
1997 – Les années de formation de Jules Vallès : 1845-1867 : histoire d'une génération par François Marotin
1998 – Jules Valles et la mise en scène du peuple de la Commune par Ida Porfido
1999 – Jules Vallès : l'irrégulier par Daniel Zimmermann
Modernités à l'antique : parcours vallésiens par Corinne Saminadayar-Perrin
Jules vallès : écrivain de portrait par Hédia Benmansour-Balafrej
2002 – Masques et blasons de Jules Vallès : l'identité travestie, thèse de Marie-Hélène Biaute-Roques
Paris, fin de siècle : de Jules Vallès à Rémy de Gourmond par Marie-Claire Bancquart
2003 – Cruauté de l'intime : Barbey d'Aurevilly, Jules Vallès, Franz Kafka, Jean-Paul Sartre, Pascal Quignard par Dolorès Lyotard
Séverine & Vallès : "Le Cri du Peuple" par Christiane Douyère-Demeulenaere
2004 – Jules Vallès et l'assassinat de Victor Noir par Georges Labaloue
2007 – Jules Vallès artiste : portraits de contemporains par Hédia Benmansour Balafrej
Jules Vallès : la violence dans la trilogie, thèse de Thierry Bret
2010 – L'enterrement de Jules Vallès par Éloi Valat
2013 – Jules Vallès par Corinne Saminadayar-Perrin