Le Bourgeois Gentilhomme est une comédie-ballet de Molière, en cinq actes et en prose, représentée pour la première fois le 14 Octobre 1670 devant la cour de Louis XIV, au château de Chambord par la troupe de Molière. Dans cette pièce, Molière se moque d'un riche Bourgeois qui veut imiter le comportement et le mode de vie des nobles. Ce spectacle est très apprécié par la Cour et Louis XIV, qui le redemande plusieurs fois.
Le personnage principal du récit se nomme M. Jourdain (personnage joué par Molière lui même). Ce dernier est étudiant en "Gentilhommerie", vaniteux, naïf et capricieux. L'obsession de Jourdain est, dans cet écrit, de gagner une place sociale qui n'est pas la sienne. Le bel ingénu confond précisément l'être et le paraitre, l'essence et les apparences.
Il pense inconsciemment, en d'autres termes, que l'habit fait le moine. Ses faits et gestes révèlent son ignorance, son étroitesse d'esprit et ses prétentions. En résumé, M. Jourdain, en voulant devenir noble, se ridiculise aux yeux de tout le monde: Là tout le comique de cette pièce. Molière a donc voulu, par M. Jourdain, montrer un personnage prisonnier d'une " lubie ", se construisant petit à petit un univers autistique où il se complait dans la sotte admiration de lui même. C'est donc un personnage de théâtre caricatural conservant cependant dans le même temps assez de vérité humaine pour ne pas se comporter comme une marionnette. En un mot, c'est un type littéraire par son type d'exemplarité.