Il est un des plus grands dramaturges, poètes ou encore écrivains de la culture anglaise. Il fut un des rares dramaturges à pratiquer la comédie ainsi que la tragédie.
Grâce à la situation financière de sa famille, il pu étudier à l'école de Stratford. Après un revers financier de son père, il partit pour Londres là où il écrivit ses plus grandes œuvres sous la protection du comte de Southampton.
Son œuvre
Nous évoquons d'abord l'année de représentation de chaque pièce, puis l'année de la première publication connue.
Vers 1599 : Jules César (Julius Caesar), publiée en 1623.
Vers 1600 : Hamlet (Hamlet, Prince of Denmark), publiée en 1603.
1604 : Othello (Othello, the Moor of Venice), publiée en 1622.
Vers 1605 : Macbeth, publiée en 1623.
Vers 1606 : Antoine et Cléopâtre (Antony and Cleopatra), publiée en 1623 • Le Roi Lear (King Lear), publiée en 1608.
Vers 1607 : Coriolan (Coriolanus), publiée en 1623.
Vers 1608 (écriture) : Timon d'Athènes (Timon of Athens), écrite en collaboration avec Thomas Middleton et publiée en 1623.
Vers 1602 : Troïlus et Cresside (Troilus and Cressida), publiée en 1609.
Vers 1603 : Mesure pour mesure (Measure for Measure), publiée en 1623.
Vers 1605 : Tout est bien qui finit bien (All's Well that Ends Well), publiée en 1623.
Vers 1609 : Cymbeline, publiée en 1623 • Périclès, prince de Tyr, certainement écrite en collaboration avec George Wilkins et publiée en 1609.
Vers 1610 : Le Conte d'hiver (The Winter's Tale), publiée en 1623.
1611 : La Tempête (The Tempest), publiée en 1623.
Vers 1612 : Les Deux Nobles Cousins (The Two Noble Kinsmen), écrite en collaboration avec John Fletcher et publiée en 1679.
Vers 1590 : Les Deux Gentilshommes de Vérone (The Two Gentlemen of Verona), publiée en 1623.
Vers 1591 : La Mégère apprivoisée (The Taming of the Shrew), publiée en 1623.
Vers 1594 : La Comédie des erreurs (The Comedy of Errors), publiée en 1623 • Peines d'amour perdues (Love's Labour's Lost), publiée en 1598.
Vers 1595 : Peines d'amour gagnées (Love's Labour's Won), pièce perdues et apocryphe, publiée en 1598.
Vers 1596 : Le Marchand de Venise (The Merchant of Venice), publiée en 1600.
Vers 1597 : Les Joyeuses Commères de Windsor (The Merry Wives of Windsor), publiée en 1602.
Vers 1598 : Beaucoup de bruit pour rien (Much Ado About Nothing) • Le Songe d'une nuit d'été (A Midsummer Night's Dream), toutes deux publiées en 1600.
Vers 1599 : Comme il vous plaira (As You Like It), publiée en 1623.
Vers 1601 : La Nuit des rois (Twelfth Night), publiée en 1623.
Vers 1590 (écriture) : Sir Thomas More, composée par Anthony Munday, Shakespeare aurait participé à sa rédaction.
Vers 1592 : Richard III, publié en 1597 • Henry VI, publiée en trois parties entre 1594 et 1623.
1595 : Richard II, publiée en 1623.
Vers 1595 : Le Roi Jean (King John), publiée en 1623.
Publiée en 1596 : Édouard III (Edward III), publication anonyme attribuée à Shakespeare.
Entre 1597 et 1599 : Henry IV, publiée en deux parties entre 1598 et 1600.
Vers 1598 : Henry V, publiée en 1600.
1613 : Henry VIII, certainement écrite avec la collaboration de John Fletcher et publiée 1623.
1593 : Vénus et Adonis
1594 : Le Viol de Lucrèce
1609 : Sonnets • Les complaintes d'un amant (A Lover's Complaint), dont la paternité n'est pas prouvée.
Iconographie
Shakespeare devant la reine Elizabeth et sa cour[1]
Portrait gravé par Benjamin Holl en 1830, d'après une peinture de Arnold Houbraken[2]
1928 – En marge de Shakespeare par Marguerite Coleman
1935 – Mon grand ami Shakespeare : souvenirs de John Lacy, comédien du roi reconstitués par Clara Longworth Chambrun
1947 – Shakespeare retrouvé : sa vie, son œuvre par Clara Longworth Chambrun
1949 – A propos de Shakespeare et du théâtre par Jean-Louis Barrault
1962 – Voyages de Shakespeare en France et en Italie par Georges Lambin
1970 – Sur Shakespeare : essais par Samuel Taylor Coleridge
1971 – Claudel et Shakespeare par Pierre Brunel
1972 – Shakespeare par Anthony Burgess
1974 – Shakespeare et la nature de l'homme (Shakespeare and the nature of man) par Theodore Spencer
1979 – La Genèse du mythe shakespearien : 1660-1780 par Michèle Willems
1981 – Shakespeare par Jean Paris
Le Proche et le lointain : sur Shakespeare, le drame élisabéthain et l'idéologie anglaise aux XVIe et XVIIe siècles par Richard Marienstras
1982 – Quand Gide consent à trahir Shakespeare par Jean Claude
William Shakespeare par Jean-Jacques Mayoux
1983 – Shakespeare : et l'Angleterre élisabéthaine (By me, William Shakespeare) par Robert Payne
1985 – Temps et vision tragique : Shakespeare et ses contemporains par Gisèle Venet
1987 – Le Nom de Shakespeare par Bernard Sichère
Shakespeare, dramaturge élisabéthain par Henri Fluchère
Shakespeare : le théâtre du monde par Marie-Thérèse Jones-Davies
1988 – Avec Shakespeare : éclats et passions en douze pièces par Daniel Sibony
Shakespeare de A à Z ou presque par Michel Grivelet, Marie-Madeleine Martinet, Dominique Goy-Blanquet
Shakespeare et la fête : essai d'archéologie du spectacle dans l'Angleterre élisabéthaine par François Laroque
Shakespeare et son théâtre (Northrop Frye on Shakespeare) par Northrop Frye
1989 – Shakespeare et Soyinka : le théâtre du monde par Denise Kacou-Koné
1990 – Poète tragique : Shakespeare ou le portrait de Prospéro par André Suarès
Shakespeare : les feux de l'envie par René Girard
Tragique de l'ombre : Shakespeare et le maniérisme par Christine Buci-Glucksmann
1991 – La passion amoureuse : Tristan, Shakespeare, Laclos par Geneviève Dewulf, Elisabeth Coss, Patrice Bougy
Shakespeare, "Comme il vous plaira" par François Laroque
1993 – Shakespeare, notre contemporain (Szkice o Szekspirze) par Jan Kott
Les dernières pièces de Shakespeare : une approche nouvelle (Shakespeare's last plays : a new approach) par Frances A. Yates
1995 – L'invention de la responsabilité : la deuxième tétralogie de Shakespeare par Michèle Vignaux
1996 – Promenades en Normandie avec William Shakespeare par Philippe Vatinel
Le secret de Shakespeare (The secret of Shakespeare) par Martin Lings
Shakespeare par Henri Suhamy
La théorie Bacon-Shakespeare : le drame subjectif d'un savant par Georg Canto
William Shakespeare par Jean-Marie et Angela Maguin
William Shakespeare (William Shakespeare : a compact documentary life) par Samuel Schoenbaum
1997 – Shakespeare et l'invention de l'histoire : guide commenté du théâtre historique de Shakespeare par Dominique Goy-Blanquet
1998 – L'ambivalence de l'or à la Renaissance : Ronsard, d'Aubigné, Shakespeare par Véronique Marcou
Shakespeare par Michèle Vignaux
Théâtre et poésie, Shakespeare et Yeats par Yves Bonnefoy
2000 – Shakespeare par Giuseppe Tomasi di Lampedusa
Shakespeare par Gérard Hocmard
Shakespeare au cinéma par Philippe Pilard.
Shakespeare au XXIe siècle : petite introduction aux tragédies par Richard Marienstras
2002 – Les fous du temps : sur les tragédies de Shakespeare (Fools of time : studies in shakespearean tragedy) par Northrop Frye
2003 – Shakespeare et la comédie de l'émerveillement par Michael Edwards
Shakespeare par W. H. Auden
2004 – Racine et Shakespeare par Michael Edwards
2005 – Le monde de Shakespeare : Shakespeare et ses contemporains entre tradition et modernité par Maurice Abiteboul
Shakespeare, les puissances du théâtre : un essai philosophique par Laurent Van Eynde
Shakespeare et l'œuvre de la tragédie par Michael Edwards
William Shakespeare et Gérard de Nerval : le théâtre romantique en crise, 1830-1848 par Alice Clark-Wehinger
2006 – Shakespeare par Claude Mourthé
L'espace scénographique dans les mises en scène des pièces de William Shakespeare au vingtième siècle : étude appliquée aux scènes françaises et anglaises par Estelle Rivier
Shakespeare : la biographie (Shakespeare, the biographie) par Peter Ackroyd
2007 – L'univers tragi-comique du théâtre shakespearien et ses précédents sur la scène Tudor par Pauline Blanc
2008 – Copia et cornucopia : la poétique shakespearienne de l'abondance par Laetitia Coussement-Boillot
Dames de cœur et femmes de tête : la femme dans le théâtre de William Shakespeare par Maurice Abiteboul
La poésie de l'extase amoureuse : Shakespeare et Louise Labé par Jad Hatem
La réception de Shakespeare en Allemagne de 1815 à 1850 : propagation et assimilation de la référence étrangère par Christine Roger
Shakespeare et l'architecture : nouvelles inventions pour bien bâtir et bien jouer par Muriel Cunin
Shakespeare et Nietzsche : la volonté de joie par Pierre Jamet
Shakespeare : 1564-1616 par Derek Johnston
Shakespeare, le poète au théâtre par Michael Edwards
2010 – Discours sur Shakespeare et sur Monsieur de Voltaire, 1777 par Giuseppe Baretti
La figure du savant chez Shakespeare et Marlowe : rêves de puissance et ruine de l'âme par Mickaël Popelard
Shakespeare : antibiographie (Shakespeare : the world as a stage) par Bill Bryson
Montaigne et Shakespeare : l'émergence de la conscience moderne par Robert Ellrodt
2011 – Les revenants de la mémoire : Freud et Shakespeare par Henriette Michaud
2012 – Shakespeare dans la maison de Molière par Estelle Rivier
Shakespeare et la postmodernité : essais sur l'auteur, le religieux, l'histoire et le lecteur par Jean-Christophe Mayer
Shakespeare : la comédie de la loi par François Ost
2013 – L'esprit de la comédie shakespearienne par Maurice Abiteboul
L'invisible théâtral de Shakespeare à Ibsen et Strindberg : pour une nouvelle dramaturgie de l'intériorité par Yannick Tauliaut
La réinvention de Shakespeare sur la scène littéraire américaine, 1798-1857 par Ronan Ludot-Vlasak
Shakespeare, le langage des blessures par Clifford Armion
Shakespeare ou L'âme dévoilée par Nicole Marchand
2014 – La qualité du pardon : réflexions sur Shakespeare (The quality of mercy : reflections on Shakespeare) par Peter Brook
Shakespeare, théâtre et poésie par Yves Bonnefoy
Will le magnifique (Will in the world : how Shakespeare became Shakespeare) par Stephen Greenblatt
2016 – Shakespeare par Jean-Michel Déprats
Molière et Shakespeare ou Les frères amis par Michel Edwards
La musique au défi du drame : Berlioz et Shakespeare par Gaëlle Loisel
Le mystère shakespearien par Georges Connes
Album Shakespeare par Denis Podalydès
Les deux visages de la femme chez William Shakespeare et Gustav Meyrink par Nicole Marchand
Dictionnaire amoureux de Shakespeare par François Laroque
Le grand Shakespeare illustré par Caroline Guillot
Shakespeare, le choix du spectre : récit par Daniel Bougnoux
Shakespeare et le cinéma (Shakespeare e il cinema) par Ilaria Floreano
Shakespeare or not Shakespeare par Mark Twain
Thank you, Shakespeare ! par Philippe Torreton
2017 – Le nombre et l'innombrable dans le théâtre de Shakespeare : histoires et tragédies par Florence Krésine
Shakespeare et ses doubles : essai sur la réécriture théâtrale par Dana Monah
Shakespeare et son critique Brandès (Šekspir i ego kritik Brandes) par Léon Chestov
2018 – Shakespeare par Henri Suhamy
Shakespeare ou La lumière des ombres : un portrait subjectif par Eugène Green
2019 – Shakespeare pornographe : un théâtre à double fond par Jean-Pierre Richard
Tyrans : Shakespeare raconte le XXIe siècle par Stephen Greenblatt
Films
Vers 1960 – Happy birthday William par Jacques Brissot
1964 – L'amour dans le théatre de Shakespeare[17] par Robert Crible
Shakespeare : la royauté et le pouvoir[18] par Jacques Sorkine
Shakespeare : le théatre élisabethain[19] par Denise Billon
Shakespeare : réalisme et merveilleux[20] par Jean Bacqué
1975 – Shakespeare par Jacques Demeure
1993 – Jean-Michel Déprats traduit Shakespeare par Henry Colomer
2010 – Le rire shakespearien : conférence du samedi 5 juin 2010[21] par Michael Edwards